Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Скам’янілості, які десятиліттями лежали на музейній полиці після того, як їх вважали втраченими, допомогли вченим по-новому оцінити справжні розміри мегалодона. Аналіз унікальних решток показав, що цей доісторичний хижак міг бути більшим, ніж припускали раніше.
Історія знахідки почалася ще 1978 року, коли скам’янілості виявили в глиняному кар’єрі поблизу селища Грам у Данії. Під час переїзду музею в 1989 році колекцію пошкодили, а частину хребців вважали втраченою. Лише нещодавно менеджер колекції Природничого музею Данії випадково знайшов їх на одній із полиць.
Після детального аналізу дослідники встановили, що знайдені хребці діаметром 23 сантиметри є найбільшими серед усіх відомих хребців риб. За словами професора Університету Де Поля Кеншу Шімади, це наймасивніший відомий зразок хребців мегалодона.
На основі цих решток учені дійшли висновку, що доросла особина могла сягати приблизно 24,3 метра завдовжки. При цьому автори роботи зазначають, що припущення про існування мегалодонів довжиною понад 28 метрів поки що потребують додаткових доказів.
Поруч із хребцями також знайшли залишки гігантської акули з родини цеторинідів — зяброві тичинки та луску. Оскільки ці рештки лежали біля передньої частини тулуба мегалодона, дослідники припускають, що вони могли бути залишками його останньої здобичі.
Аналіз кілець росту на хребцях дав змогу більше дізнатися й про розвиток виду. За оцінками вчених, дитинчата мегалодона народжувалися вже завдовжки близько 3,6 метра, а тривалість життя цих гігантських акул могла наближатися до 100 років.
